2018年7月5日、ジムニーにとって20年ぶりの新型がついにお披露目されました。ファンにとっても、ジムニーチューナーにとっても待望のニュージムニーは、私たちの期待通り、いえそれ以上の中身でした。今回はいち早く、その詳細とインプレッションをお送りしたいと思います。
文：山崎 友貴
山崎 友貴 氏の記事
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それでは、改めて内外装のデザインを見ていきましょう。SJ・JA時代と比較しても、軽自動車枠をギリギリまで使ったスクエアな形状になりました。ただ、JB23型と比較すると、全高が＋45㎜になった以外は、サイズアップしていないのです。それでもパッケージングを変えたことで、車内のユーティリティはアップしていると思います。それについては、後ほどお話しましょう。
一見すると、顔はLJ型、全体のフォルムはSJ・JA型を意識していることが分かります。灯火類も丸形を使い、配置はSJ・JA型にそっくり。クラムシェルフードと呼ばれるボンネットフードの形状も、SJ・JA型からデザインを取っていることが分かります。スズキは「ヘリテージデザインではない」と言い切っていますが、明らかに歴代ジムニーの意匠を意識しているのではないでしょうか。
スクエアなデザインになったことは、運転席の見切りに大いに貢献しています。前後左右を見回してみると、明らかに車両感覚が掴みやすくなりました。上方視界は下がっていますが、それ以外は向上しています。
外観をバランス的に考えれば、今回はシエラが圧倒的にいいと言えます。シエラは海外で売れ筋のモデル。それを考えれば、まずシエラのバランスを重視して当然と言えます。シエラが走っているのを遠目に見ると、まるでディフェンダー90のよう。すでに人気はシエラに集まっているようですが、それもうなずけます。
カラーは多様な嗜好を考慮して、ダークカラーとブライトカラーの両方を設定してきました。これは予想ですが、ミディアムグレーとシフォンアイボリーメタリックは人気が出るのではないでしょうか。2トーンカラーも用意されましたが、こちらの需要もかなり高そうです。
インテリアのデザインは、本当に良くなりました。ここまでハスラーやクロスビーで創り上げてきた、スズキのデザインプロトコルが随所に活かされています。先代の10型では、もう着地点が分からなくなってしまったようなインテリアデザインだったが、今回は見事なバランスの中で着地したと言えるでしょう。
全体的にSJ/JA時代のインテリアを思い起こさせるデザインで、四角いメーターフードでクロスカントリー4WDの雰囲気を演出しつつ、その間にある液晶パネルで各種情報を提供する、非常に現代的なものに仕上がっています。
注目は助手席のアシストグリップバーが復活したこと。これにより、頭上のグリップで身体をようやく支えていたオフロード走行を、かなり快適なものにしてくれるはずです。
デザインの良さだけに目を奪われていてはいけません。従来型で不評だった部分も、ひとつひとつ丁寧に改善してきています。まずドアの出っ張りで、運転席助手席の居住性を悪くしていたウインドウスイッチ。新型ではセンターコンソール部に集約して、ドア内側の出っ張りを極力無くしました。体格によっても異なりますが、比較的身体の大きな人だと旧型のウインドゥスイッチは右膝に当たってしまい、オフロードなどで身体を支えようと脚を突っ張ると、膝が痛くなることがありました。今回はアームレストのみを残して、膝が当たる部分はフラットになっています。
後部座席サイドの出っ張りも無くなりました。従来はここにカップホルダーがあったのですが、それを廃して床面もフラットな空間を確保。積載性が大幅に向上しています。ただし、後部座席用のカップホルダーがないので、それは自分でなんとかしなければなりませんが。
後部座席の収納性も大幅にアップしています。従来はシートクッションを外さなければ完全にフラットにすることができなかったのですが、今回はヘッドレストを外すだけで完全に平らにできます。ちなみに660ccのXGのみベンチタイプシートとなっており、それ以外はシエラも50:50分割式です。
またXG以外のすべてのグレードに、荷室の段差を埋めるボックスが標準化されました。これにより、運転席＆助手席のヘッドレストを外して、後部座席ともども倒せば、180cmの人が寝ることができるフラットスペースにすることができるのです。ボックスの中は、工具などを収納できるスペースとなっています。
後部スペースのトリムには、樹脂製のネジを打ち込んだグロメットがありますが、これはオプションのフックなどを取り付けるためのものです。このグロメットを使って、ロッドホルダーなど多様なアイテムを装着できるようになったのは、アウトドア派にはうれしい限りです。
